هنا يمكن للجميع أن يكونوا سعداء

نشأته كانت عادية ولم يتلقَ تعليمًا مدرسيًا. كان الجميع في مزرعته ومزرعتنا ممنوعين من ركوب الخيل أو ترويضها.

كل ذلك جاء من الداخل وبشكل تلقائي، مثل نمو العشب أو ازدهار الزهرة في ندى الصباح الربيعي. لكن عيون حلقة لم تفتح في الربيع بل في الخريف. جرو صغير نما فجأة إلى درجة السماح له بمرافقتنا إلى هراونسريت. حتى ذلك الحين كان يُدعى سالي فقط، الاسم المدلل سالي الصغير. كان ذلك بينما كان مجرد لعبة. في رحلة هراونسريت حصل على اسمه. كان أسود الجسم بحلقة بيضاء كالثلج حول عنقه. الاسم كان واضحًا.

في طريق العودة من هراونسريت، وجد سالي دعوته – أو بالأحرى، حلقة. جاءت كالروح القدس نازلة من السماء. سامحوني، لكن لا يُفترض الحديث عن الكلاب بهذه الطريقة. لنقل بدلاً من ذلك إن الشرارة اشتعلت فجأة، مفاجئة الجميع.

مجموعة تلو الأخرى تتدفق من الحظيرة حول الحظيرة، ولا يُسمح لأي مجموعة بالاختلاط بأخرى. حلقة لم يرَ خروفًا تقريبًا حتى ذلك الحين. الآن الرجال يركضون هنا وهناك، يوجهون المجموعات إلى الطرق الصحيحة. بعضهم يجلدون حبالهم ويشيرون للقطعان في اتجاه أو آخر. حلقة ربما فكر: واجب الكلب هو خدمة الإنسان في الرعي والقيادة. كلاب الرعي في أدالدالور، كلاب الرعي في ريكيافيرفي، كلاب الرعي في هوسافيك تركض أمام الخراف وتحافظ على تماسك المجموعات. كانوا معلمي كلب شاب يراقب. والمدير كان دائرة التجمع في هراونسريت والمستنقع على الجانب الآخر من المنحدر.

غرب منحدر هفامسهيذي شمال يزتاهافان مباشرة، هذا الجرو – الذي لم يبلغ عامه الأول بعد – أظهر ما يعرفه

ويستطيع فعله بعد 20 دقيقة فقط من التعليمات، رغم أنها كانت صامتة تمامًا. اندفع عبر المستنقع بإرادته الخاصة. فهم أن الإنسان هو السيد، لا الخراف. وفي قلبه شعر بأن البشر سادة الأرض والخراف والكلاب. دون كلمة منا نحن الرعاة، دون أدنى إشارة أو أمر، ركض أمام الخراف التي أرادت الخروج من الممر، عض كعبيها قليلاً، وشكل الخراف – التي اعتادت عبر أجيال على الخضوع للكلاب – في طاعة؛ انعطفت وركضت مرة أخرى إلى المجموعة.

«ذلك سيصبح شيئًا»، صاح أحدهم عبر الممر والمستنقع على المنحدر. حدث أنني كنت الأول الذي جعل حلقة يفهم بطريقة ما أن مثل هذا الأداء والأخلاقيات في العمل ستُكافأ. أصبح كله ذيلًا يهز. التشجيع الذي وصل إلى القلب لمع من عيون الكلب الدافئة وهي تنظر إلى سيدها.

بعد هذه الرحلة إلى الحظيرة، أصبح حلقة المفضل لدى الجميع في مزرعته.

بعد فترة قصيرة، أُخذ للرعي لأول مرة. عند العودة إلى المنزل، أُطلق سراح القطيع في المرج والرعاة ذهبوا إلى المنزل لتناول الطعام. لم يهتم أحد بالكلب. لكن ماذا تعتقدون أن الرعاة رأوا عند الخروج من القهوة؟ حلقة كان واقفًا في الزاوية الغربية من المرج، يدور حول القطيع ويحافظ عليه متماسكًا. بطريقة ما فهم أن السماح للحيوانات بالانتشار في كل المرج ثم جمعها مرة أخرى غير فعال.

مشيت نحو حلقة وناديته. جاء، لكنه متردد، كمن ليس متأكدًا إن كان قد فعل الصواب. ثم شكرته على مبادرته باحترام يناسب الكلب أكثر. أصبح كله حماسًا طلابيًا. منذ ذلك الحين، أعتقد أنه في عينيه كنت السلطة العليا فوق كل شيء.

انقضى الخريف وجاء الشتاء، كما يحدث دائمًا.

صباح يوم في منتصف الشتاء، أرى حلقة يتجول شمال سياج الفناء. سلوكه بدا غريبًا فورًا. ناديته. جاء نحوي، لكن دون فرح. تعبيره كان حزينًا ووضعيته بطريقة ما مثيرة للشفقة.

«حلقتي – قلت – هل هناك خطأ ما؟»

هز ذيله بشكل فضفاض ونظر إليّ بألم. وضعيته كانت مثيرة للشفقة. دلكت جوانبه وشعرت في الوقت نفسه بكتلة منتفخة خلف عظم فك واحد. لم يُخفَ أن الكلب مريض، بورم في الحلق.

حاولت فحص الكتلة والضغط عليها. لكن ماذا كان الفائدة؟ كانت كتلة كبيرة مع انتفاخ كبير حولها، يمتد إلى أسفل العنق. طلبت من حلقة فتح فمه ونظرت داخلًا، إلى أسفل الحلق. هل يمكن أن تكون عظمة عالقة؟ لا، لا شيء من هذا القبيل.

لكن الكلب المسكين. لم يعض أو يئن. أعتقد أنه كان يؤمن طوال الوقت بأنني أستطيع كل شيء وكنت على وشك إزالة هذه المعاناة من حلقه. ثم تبعني متمايلًا إلى المنزل، حيث وجدت له شيئًا جيدًا ليأكل. لكن لم يكن لديه شهية وبالكاد يبتلع ما يحاول. فقط ينظر إليّ كأنه يقول: ساعدني، ساعدني. وأعتقد أنه كان يظن أن سيده، الذي يثق به بلا حدود، يمكنه فعل ذلك.

في ذلك الوقت، كان أقرب طبيب بيطري في أكوريري. الأمراض الخطيرة في الحيوانات عادة ما تُعالج برصاصة. لا خيار آخر. كان ذلك قبل عصر الحافلات المجدولة. رحلة إلى أكوريري لا تُقام في هذا الوقت إلا بحصانين سريعين في يومين.

بالطبع كان لدي بندقية ورصاص للخراف. لكن – هذا كلب شاب استثنائي. وكل حركة منه تظهر أنه يثق بي في كل شيء إلا إطلاق رصاصة في هذا الرأس الشاب الموهوب.

انقضى اليوم. تجاوزت الساعة الرابعة. حالة حلقة تبدو ثابتة، ويتمايل داخلًا وخارجًا.

الاتصال بطبيب بيطري؟

لا، ماذا كان الفائدة؟ لا يمكنه علاج مرض حلق بكلمات عبر السلك. لكن طبيب المنطقة في هوسافيك؟ أليس أطباء المناطق ممنوعين من علاج الكلاب؟ مرضاهم يجب أن يكونوا على ساقين، لا أربع. مع ذلك، عرفت حالات ساعد فيها بيورن يوسفسون حيوانات في محنة. كان الطبيب الذي يجب أن يكونوا عليه ولا يمكنه رؤية معاناة دون محاولة المساعدة.

في الساعة 5 طلبت من المقسم الاتصال بطبيب المنطقة في هوسافيك. جاء الاتصال سريعًا. جميع المقاسم تعطي الأولوية لمكالمات الأطباء. بيورن فقد الكلام للحظة – غير معتاد عليه – عندما طلبت منه النظر إلى كلب، لكن ثم: «ما الذي أصاب المسكين؟» أضاف. وصفت كما استطعت. لم أسجل الحديث. لكن في النهاية، سمح بيورن بإحضار حلقة إلى عيادته في اليوم التالي في 9 أو 10.

حوالي الساعة 8 مساءً كنت جاهزًا للرحلة وخاليًا من جميع الأعمال الخارجية. في الفناء كان ينتظر زلاجة تزلج مع صندوق سكر مثبت بمسامير. كان ذلك قبل عصر البلاستيك. لسبب ما، بدا لي أيضًا الأفضل المشي وسحب الزلاجة كحمولة. صحته أصبحت سيئة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع مطالبته بالمشي.

كان الطقس جيدًا لكن ظلام دامس عندما انطلقنا من الفناء. ثلج صلب يغطي جميع المزارع. أربع ساعات حتى وقت النوم في هوسافيك. إذا لم يتأخر شيء، سنصل بحلول ذلك الوقت. قلت لحلقة الخروج معي.

أطاع. ثم أنزلته في صندوق السكر على زلاجة التزلج. أطاع كطفل مطيع وتجعد. ثم غطيته ببطانيات ووضعت معطفي فوقه.

هكذا انطلقنا من الفناء، أنا بملابس خفيفة، هو على هذا الوسيلة غير العادية. أمامنا: أربع ساعات مشي لرجل غير محمل. زلاجة التزلج ستؤخر قليلاً، لأن بعض الأماكن كانت تلال عارية.

سارت الرحلة جيدًا. من حين لآخر أرفع المعطف وأتحقق من المريض. لم يتحرك إلا بهز ذيل خفيف وينظر إليّ عندما يلاحظ. عبرنا ميرارفاتن في لاكسا على الجليد. كانت الأنوار لا تزال مضاءة في كل نوافذ لاكساميري. فوق ميرارلايتي اضطررت للسحب على أرض عارية، ثم التواء عبر مسارات المزارع في سالتفيكورسوند. جنوب كالدباك انتهى الثلج إلى حد كبير. هناك حدث الحادث: زلاجتي اصطدمت جانبًا بتلة عالية وانقلبت على جانبها. هرعت لإعادة الوسيلة، لكن تأخرت. الراكب انزلق من الصندوق قبل أن أتمكن من منعه. وبغض النظر عن المحاولات، لم أستطع جعله يأتي إليّ. عدم الثقة في هذه الرحلة أظهر نفسه بقوة. لم يُظهر عدم ثقة بي، لكنه

تبعني على الجزء المتبقي من الطريق إلى هوسافيك.

تركت زلاجة التزلج بجانب كومة أحجار في كالدباكسوند ولم تُجمع أبدًا؛ كانت الزلاجات مهترئة تقريبًا.

استغرقت هذه الرحلة إلى هوسافيك نحو 5 ساعات.

أبيت عادة في منزل أرني سيغوردسون في أرناوس. الآن كل النوافذ مظلمة. معظم سكان هوسافيك ربما ناموا. الشارع كان خاليًا. لذا مررت بجميع منازل المعارف وطرقت باب النزل الذي يديره هيالتي إيلوغاسون. جاء إلى الباب متأخرًا، نصف عاري من السرير. حلقة كان بجانبي عند الباب.

«كلب أيضًا»، قال هيالتي. «هنا حقًا لا مكان فندقي للكلاب». مع ذلك، كان لطيفًا بما يكفي للسماح لي بأخذ حلقة إلى العلية معي. كان هيالتي أيضًا مهتمًا بجلب حصيرة ناعمة ووضعها على الأرض أمام غرفتي. هناك استلقى الكلب فور إغلاقي الباب وتمني هيالتي لنا ليلة سعيدة.

في الصباح التالي، بدت صحة حلقة ثابتة. تبعني جنوبًا إلى الدكتور بيورن. لكنه ارتجف عند فتح العيادة. اضطررت لحمله ودخوله.

«ورم خبيث في حلق الكلب»، قال بيورن. «يمكنني محاولة القطع إذا أردت. لكن من غير المحتمل أن يساعد في هذه المرحلة».

«جئت لتجرب ما هو ممكن»، قلت.

«إذن سنضطر لتخديره»، قال الطبيب.

الآن دخلت ممرضة الطبيب وبدأت تبلل إسفنجة بالمخدر. عند ذلك، ذعر حلقة وحاول الخروج بأي ثمن. اضطررت لحمله بالقوة بينما ينام.

كانت لحظة صعبة ومهمة قاسية، لأن كل شيء كان للمساعدة. ممرضة بيورن كانت اللطف نفسه وكانت رقيقة جدًا معنا لدرجة أنني أحمل لها عاطفة منذ ذلك الحين. تعيش الآن في سوداركروكور وتُدعى هالفريذور.

أخرج الدكتور بيورن من حلق الكلب أكثر من كوب قهوة من الدم الأسود والقيح. كان قليل الكلام لكنه أراد رؤية الكلب في اليوم التالي.

رجل طيب في هوسافيك أعارني غرفة في القبو لحلقة عند عودتنا من الطبيب. هناك استلقينا تلك الأيام دون خروف صغير للعب. تسمم الدم كان في

قصة حلقة ليست مكتملة تمامًا. لهذا أرويها أيضًا.

بعد عامين أو ثلاثة، كنت مرة أخرى في هوسافيك، كما يحدث غالبًا. في ذلك اليوم لم يكن حلقتي العزيزة في ذهني على الإطلاق. دخلت منزلًا في فيك وسُمعت عن امرأة شابة من أمريكا تقرأ الفنجان وتتنبأ بالبطاقات. اسمها ليا وكانت أيسلندية الأصل. كانت تقيم مع أقاربها في سولهيما لفترة.

كنت أعرف عائلة سولهيما جيدًا وللخير فقط، فذهبت هناك لرؤية هذه الفتاة. رانفيغ غودموندسدوتير، سيدة المنزل، رحبت بي مبتسمة عند الباب. طلبت منها ترتيب لأتحدث مع ليا. ليا لم تعرف عني شيئًا.

«تفضل»، قالت رانفيغ وأرشدتني إلى غرفة الفتاة.

جلست ليا على طاولة صغيرة ببطاقات في يدها. مددت يدي في التحية ولمست يدها دون أن تنظر إليّ. كانت تنظر إلى الأرض عند قدميّ. أغلقت رانفيغ الباب.

«حسنًا، انظر»، قالت ليا بعد التحية بهذه الطريقة، «انظر إلى الكلب».

«أي كلب؟ – قلت – لا كلب هنا».

«بل هناك»، قالت ليا. «كلب أسود، قوي الجسم بحلقة بيضاء حول العنق. كلب جميل ولا يترك جانبك». ثم سكتت لحظة وقالت: «الآن أعرف – ليس كلبًا حيًا؛ ميت». ثم نظرت مباشرة كأنها إلى البعيد وتابعت: «هذا كلب كنت تملكه. أرى أنه مرض وأخذته إلى رجل يُدعى بيورن. هذا بيورن حاول علاجه لكنه لم يستطع. ثم مات الكلب. أرى كيف نقلته إلى بيورن. هناك أنت معه تسافران في الظلام الدامس على وسيلة ما تسحبها. ليست عربة. ليست عربة يد. ليست زلاجة، رغم أنها تشبه الزلاجة أكثر. ثم تنقلب هذه الوسيلة والكلب ينزلق. ثم يتبعك على طريق وتصلان إلى مكان به منازل كثيرة. قد يكون هنا في هوسافيك. ثم

توقظ أحدهم في منزل وتدخلان. ثم أرى منزلًا آخر وأنت هناك مع الكلب. هو مريض ورجل يُدعى بيورن يخدره ويحاول علاجه. ثم يموت الكلب لأن المرض غير قابل للشفاء.

هكذا سمحت ليا للكلمات بالتدفق لفترة. كانت تحمل بطاقات في يدها لكنها لم تنظر إليها أبدًا، بل إلى زاوية الغرفة الصغيرة في سولهيما.

كانت جالسة على كرسي، وأنا على الأريكة الوحيدة في المنزل. أخيرًا توقفت عن الكلام، سكتت لحظة وطلبت مني سحب بطاقة.

الآن تحول الموضوع إلى مجال مختلف تمامًا. أخبرتني بأمور كثيرة مرت منذ زمن، وكأنها تراها تحدث كفيلم. ثم جاءت الأحداث القادمة. هذا الجزء كان أكثر غموضًا، وكانت تتحدث كأنها في حلم.

أخيرًا اقترب وقت الزيارة من النهاية. ثم سألت فجأة: «كيف تعرفين أن الرجل الذي حاول علاج كلبي كان يُدعى بيورن؟»

«بيورن؟ – قالت وارتجفت – هل قلت ذلك؟ بيورن. نعم، أشعر به مرة أخرى الآن عندما أنظر إلى الكلب. كان يُدعى بيورن، بالتأكيد بيورن».

«هل الكلب لا يزال هنا؟» سألت.

«لا يزال؟ نعم، لا يتركك وقد صعد على الأريكة بجانبك واستلقى. انظر، يفهم أننا نتحدث عنه لأنه يهز ذيله بصداقة وينظر إلينا بالتناوب».

منذ ذلك الحين مر 30 إلى 40 عامًا.

ذهبت ليا غربًا عبر المحيط بعد فترة قصيرة وتوفيت منذ سنوات عديدة. وعن هذه المرأة لا أعرف المزيد لأقوله حتى الآن.